六国五味（りっこくごみ）とは？

香道における六国五味

六国五味とは、香道で香木を六種に分類し、その香りの特徴を五つの味覚表現によって捉える伝統的な分類法です。香木を聞き分け、特徴を共有・伝承するための基準として用いられてきました。

六国五味は、日本の香道において香木の特徴を分類し、その香りを捉えるために発達した伝統的な体系です。文化庁の調査では、香道において香りを聞き分ける基準とされるものとして六国五味が紹介されています。六国には、伽羅・羅国・真南蛮・真那賀・佐曽羅・寸門多羅の六種が挙げられ、香りの特色は甘・酸・辛・苦・鹹という五つの味覚表現で表されます。 文化庁 六国の分類は、現代植物学や化学分析による分類とは性格が異なります。香木を実際に聞いた経験にもとづき、その香りや性質を感覚的・伝統的に分類する文化的な体系です。山田松香木店も、六国の概念はもともと産地を示すものとされていた一方、後には香りの性質による体感的な分類として伝承されてきたと説明しています。 株式会社 山田松香木店｜江戸時代から続く京都の老舗香木専門店 六国は、伽羅、羅国、真南蛮、真那賀、佐曽羅、寸門多羅の六つです。公益財団法人お香の会でも、これらを香道で用いる香木の六分類として紹介しています。 公益財団法人 お香の会 一方の五味は、香りを「甘い」「酸っぱい」「辛い」「苦い」「塩辛い」といった味覚の言葉に置き換えて表現する方法です。これは香りそのものに実際の味があるという意味ではなく、嗅覚で感じる印象を、人に共有しやすい味覚表現へ置き換えたものです。文化庁の資料でも、甘・酸・辛・苦・鹹の五つが挙げられています。 文化庁 重要なのは、一つの香木が必ず一つの味だけに対応するわけではないことです。実際には複数の味の要素を兼ね、その強弱や組み合わせによって香木の個性を捉えます。香道に関する解説でも、五味の表現には流派や伝承による差異があることが示されています。 コトバンク また、六国五味の分類は一度に完成したわけではありません。文化庁の調査によると、16世紀初めにはすでに香木を複数の「木所」に分類する考え方があり、1573年成立の『隆勝香之記』には、70種の名香を伽羅・新伽羅・羅国・真南蛮・真那賀の五つに分類した記述が見られます。現在につながる六国五味の体系は、17世紀半ばまでに整ったとされています。 文化庁 六国五味は、香木の科学的な鑑定基準というより、香りを聞き分け、その個性を言葉にし、次の世代へ伝えるために育まれた日本独自の香文化の知恵と考えるのが適切です。